山口高宏（メラネシアンツーリストサービス）
日本のほぼ南に位置する赤道直下のニューギニア島は，生物的多様性や言語的多様性に富んだ地域であり， グリーンランドの続く，世界で2番目の島である．今回の講演会は，地球最後の秘境と呼ばれるパプアニューギニアで， その地域では唯一の日本人として働いていらっしゃる山口さんに，海外で働くことの良い点や大変な点， そしてパプアニューギニアの魅力について講演をしていただいた．
ニューギニア島は，西半分が西パプアと呼ばれるインドネシア領であり，東半分とその周囲の島々がパプアニューギニアに属する． パプアニューギニアは日本の土地面積の1.2倍であり，その中に600万人の人々が住んでいる．パプアニューギニアは， 800もの現地語が存在し，世界の言語の13パーセントが話されている．私（野瀬）は，その800言語の中で， パプアニューギニアのマダン州で話されているいくつか現地語を10年に渡り，調査している．私がパプアニューギニアで調査する際， 山口さんが働いているリゾートホテルに滞在している．
山口さんは，マダン州の州都である人口4万人の町マダンにあるリゾートホテルで，マダンの唯一の日本人として現在働いている． マダン州は海の方はきれいなサンゴ礁が存在するスキューバダイビングの名所であり，山の方はジャングルや蝶など自然に富んだ場所であり， さらに歴史的には第2次世界大戦において戦場となっており，日本軍の遺跡や遺物が今も存在する． 山口さんは，主としてマダンを訪問する日本人観光客の案内やスキューバダイビングのツアーを実施するとともに， 英語を介して他の国の観光客のお手伝いもしている．仕事自体はハードであるが，もともと海外で働きたいと考えてそのキャリアを実現し， パプアニューギニアでお客さんを案内することに喜びを感じるとのことである．
最後に，出席した大学生へのメッセージとして，大学時代のうちに好きなことをきわめて，若いうちに挑戦することを強調された．
（文責 社会システム学科 准教授 野瀬昌彦）
